Ciudad de México.- El fabricante del tequila más vendido del mundo, José Cuervo ha descartado poner a la venta su empresa, a pesar de que está siendo cortejado por sus rivales, ansiosos de agregar el conocido elixir a sus portafolios.

Juan Beckmann Vidal, presidente de Casa Cuervo y heredero de un imperio del tequila fundado a finales del siglo XIX, comentó que su empresa está renegociando un acuerdo de distribución con su socio de larga data Diageo, el cual se vence a finales de 2012.

Esas conversaciones podrían haber conducido a renovadas especulaciones en el mercado acerca de que la marca mexicana estaba a la venta, comentó a Reuters Beckmann.

Diageo, el mayor grupo de bebidas alcohólicas del mundo, podría ser un posible comprador, dados sus derechos de distribución y fuerte balance financiero. Su presidente ha dicho que podrían estar interesados en comprarla, por el precio adecuado.

"Tequila es una categoría que está creciendo mucho a nivel mundial, ahora la gran oportunidad está en Oriente y en el famoso BRIC", dijo Beckmann refiriéndose a Brasil, Rusia, India y China.

José Cuervo controla cerca de 29 por ciento del mercado global de tequila, estimado en 2 mil 800 millones de dólares, y vende cerca de 4.5 millones de cajas de 12 botellas al año. Al menos 60 por ciento de esas ventas son en el mercado de Estados Unidos.

Diageo, que controla marcas como el vodka Smirnoff y el whisky Johnnie Walker, distribuye también José Cuervo fuera de México.

"Muchos grandes (empresas) no tienen tequila (...) y nos están tocando la puerta", mencionó Beckmann. "Claro que les gustaría (comprar), pero la familia estamos muy unidos y muy sólidos y no necesitamos (vender)", añadió.

Sus declaraciones podrían echar por tierra un reporte del Sunday Times, que informó que los Beckmann podrían convertirse en los mayores accionistas de Diageo bajo una propuesta de vender la marca a cambio de acciones.

El diario comunicó que la venta a cambio de acciones sería una de varias opciones en consideración por la familia Beckmann, que se creen que estiman el valor de su negocio en entre 3 mil y 5 mil millones de dólares.

Reuters