En el Corazón del valle de Okanagan, destino turístico internacional de la Columbia Británica, que tiene rutas para saborear sus vinos y su cocina gourmet, en algunos de los cien viñedos que esta tierra prodiga ha favorecido, se encuentra el The Cove Lakeside Resort, que ofrece descanso, comodidad lujo y recreación para las familias. El resort se localiza en Westbank en la parte oeste del valle dividido por el río Okanagan y a unos minutos en carro de Kelowna, una de las ciudades más pobladas de Columbia Británica, provincia de Canadá bañada por las aguas del Océano Pacífico y limítrofe al sur con Estados Unidos. The Cove Lakeside tiene 150 suites con una, dos y tres recámaras cada una con baño completo, sala-comedor, amplios ventanales y balcones con vista hacia el apacible lago Okanagan, uno de los tres más grandes que brindan sus vitales líquidos a ésta región vinícola y, el más extenso con un recorrido de 135 kilómetros. En cada suite hay cocineta, un refrigerador para alimentos y otro para vinos; los muebles son de madera con modernos y elegantes diseños. Cuando entré al cuarto a media tarde, me sorprendió la luminosidad que entraba por los ventanales de piso a techo en la sala comedor; a la derecha de la entrada miré la cocineta, el refrigerador para alimentos y otro para las botellas de vino. En ambas recámaras, las ventanas miran hacia las áreas verdes y el lago. Por el pasillo que conducía a la recamara más pequeña, simulando un closet está la lavadora. En unos minutos mientras miraba un programa de televisión en pantalla plana, los pantalones que traía puestos y dos blusas estaban limpios. En el restaurante bar Bonfire deleitamos una cena gourmet con platillos de la cocina de la costa oeste y del desierto de la zona (el único que existe en el vasto territorio canadiense), en conjunción con sus excelentes vinos rojos, blancos, espumosos y el reconocido como el mejor Ice Wine del mundo. Por la mañana salí a caminar por la playa de gruesa arena; algunos patos café claro (con cabeza y espalda verde tornasol) y otros negros, nadaban. Justo al lado del hotel está el parque regional Gellatly Nut Farm, con árboles centenarios en armonía con arces ó maples luciendo otoñales hojas en diferentes tonos de rojo. Durante las primeras horas del día aún con la presencia de un sol deslumbrante; el viento es fresco; por la noche enfría más y obliga a usar chamarra o abrigo ligero, gorra y guantes. The Cove forma parte de la empresa Boutique Hotels and Resorts cuya misión es brindara los huéspedes una experiencia única en algunos destinos en Columbia Británica, como Whistler, Revelstoke, Vancouver, Victoria. www.covelakeside.com , www.bhrbc.com Whistler, centro internacional de esquí y una de las sedes de los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno, a celebrarse del 12 al 18 de febrero y del 12 al 21 de marzo del año próximo, respectivamente, se localiza a 417 kilómetros al noroeste, a 6 horas en automóvil. Durante el recorrido disfruté largas extensiones de pinares, cedros, abetos en diferentes tonalidades del verde; emblemáticos maples que presumían hojas en amarillo, naranja, ocre y el rojo intenso. Miré montañas arboladas y luego otras con cimas nevadas; abajo en la llanura pastos en amarillos varios, riachuelos que rielaban, brillaban por los rayos de un Sol menos cálido. El trayecto me llevó del otoño al invierno con panorámicos escenarios. Aquí mi blusa y pantalón térmicos, suéter, abrigo, gorra, guantes fueron necesarios sobre todo por la tarde noche. Thompson Okanagan, región vitivinícola denominada "Napa Norte" dotada de viñas, vinaterías y huertos frutales, donde la degustación de vino y alimentos son un placer cotidiano, ha sido por generaciones lugar favorito para vacacionar de las familias canadienses. En el verano el clima cálido puede superar 30 grados Celsius, así que puedes nadar en la playa, tomar alguno de los 53 cursos de golf, pasear en bote, canoa o kayak; pescar, practicar equitación, ciclismo, y en invierno aprender a esquiar en alguna de las cumbres nevadas de las montañas que rodean al valle Quizá simplemente desees iniciarte en la degustación del fruto de la vid, mirar sus tonalidades, olerlo, paladearlo. Puedes llegar en algunos de sus cuatro festivales anuales; hay vuelos directos al aeropuerto internacional de Kelowna desde Vancouver, Calgary, Toronto y Seattle, Estados Unidos. Mexicana de Aviación vuela directo a Vancouver y Calgary. Más información: www.HelloBC.com